我记得和同事吃饭的时候大家在一起讨论，什么样的人可以称之为牛人，有人当即就提出来，对于我们这样做工程的人来说，谈何牛人呢？真正牛的人应该都是那些搞研究的大拿们。还有人说，这样说也不甚准确，只是牛人的比例和程度不同：
搞工程的取得成就的人的比例，要高过搞研究的（左图）；但是搞研究的，取得的成就要大过搞工程的（右图）。
在推动生产力前进上，为什么 Page Rank 的发明人是工程师，而不是数学家？因为工程师最擅于把那些尚在理论上的东西转化为实际的东西。再比如像 Jeff Dean 这样的，工程师关心和解决的问题往往是最实际的问题。
但是说到严谨性，做工程和搞研究是同一的。二者都很容易被经验和那些显而易见的主观观念误导。
即便是爱因斯坦，在相对论提出的时候，为了配平他的引力方程式，让其结果是证明宇宙是永恒的、静止的，强行引入了一个 “宇宙常数” 项，但是后来哈勃观测的红移等等实验现象都说明了，宇宙是在不断膨胀的，并且宇宙起源的大爆炸理论才开始受到关注。爱因斯坦最后得知宇宙是在膨胀着的这个事实后非常后悔，他认为引入宇宙常数是他这一生所犯的最大错误。
所以在面对一些被认为是 “怀疑论者” 这样的人的质疑的时候，要想想它其实未必不是一件好事，没有质疑就没有进步和真理。前些日子阅读了王垠的《我和权威的故事》，面对权威来说，尤其如此。
互联网上也有不少怀疑论者，且不在此论对错与否、观点可靠与否，质疑的方向有意义与否。我不是任何人的 “粉丝”，但是也觉得有争吵还是好过一派和谐的局面，而且那些敢于提出观点的人，比那些脑残粉、教唆派、五毛党对社会有价值太多了。
另外，现阶段中国缺少搞研究的大环境，这是很多人都心知肚明的。去年夏天的时候，我和一位搞量子计算的同学吃饭，他在美读博，和我分析了回国发展的利弊，但是在学术上，不会有什么前进的，回国比较好的情况就意味着、也只意味着只能窝在某大学里当教授了。我说，其实做工程可能会好些，但是工程师总还是希望获得足够的尊重的，这一点在现在的环境下简直比登天还难。
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