老实说，之前我对 CommonJS 也是一无所知，直到不久前 Node.js 火起来，我去研究它，才了解到 Node.js 其实是 CommonJS 的一个部分实现，我才关注起 CommonJS 来。
以前我们说起 HTML，我们说起 JavaScript，大家的印象似乎都停留在了 “网页” 上面，从 2005 年开始，因为 Ajax 的缘故，有一种叫做 “前端程序员” 的新型物种诞生了。
可是现在，前端程序员不甘心自己的一亩三分地了，他们要越权，看看 HTML 5 的 API 吧，它是要吃了 Flash 啊，连 Adobe 都倒向 HTML 5 了，它的 API 可以做各种各样的事情，要绘图、操作文件、客户端数据库、摄像头、重力感应……这些特性，怎么看怎么都是一个 Native App，或者是一个服务端的应用才具备的啊。
另一方面，在 2009 年 8 月，CommonJS 诞生了（不妨读读这篇文章）。正是站在 JavaScript 的层面，它要做这样一件类似的事情（The CommonJS API will fill that gap by defining APIs that handle many common application needs, ultimately providing a standard library as rich as those of Python, Ruby and Java.），同时伴随着 JavaScript 的解释器愈来愈成熟，性能越来越强，JavaScript 的威力不再仅仅被限制在浏览器端。
- 服务端 JavaScript 应用
- 命令行工具
- 图形界面应用
- 混合应用（Titanium、Adobe AIR 等）
这就是 CommonJS 的着力点。从 CommonJS 的官网来看，它至始至终都避免使用 “规范” 这个词，似乎不想自认，但我的理解，CommonJS 本质上就是一个规范，它并不提供默认实现，而是要求一些 JavaScript 库、框架、环境……去实现它的这些 API 定义。
那么，都有哪些 API 层面的定义呢？
- binary: Binary Data Objects (byte arrays and/or strings) (proposals, discussion, early implementations)
- encodings: Encodings and character sets (proposals, discussion, early implementations)
- io: I/O Streams (proposals, discussion)
- fs, fs-base: Filesystem (proposals, discussion, early implementations)
- system: System Interface (stdin, stdout, stderr, &c) (1.0, amendments proposed)
- assert, test: Unit Testing (1.0, amendment proposals pending)
- sockets: Socket I/O TCP/IP sockets (early proposals)
- event-queue: Reactor Reactor/Event Queue (early proposals)
- worker: Worker Worker (concurrent shared nothing process/thread) (proposal)
- console: console (proposal)
OK，涉及到二进制、编码、IO、文件、系统、断言测试、套接字、事件队列、Worker、控制台等等实现，恰恰弥补的传统 JavaScript 的空白。
就以 Node.js 为例，它实现了 CommonJS 的如下子规范：
- Modules/1.0 (yes)
- Promises/B (http://github.com/kriskowal/q)
- Promises/D (https://github.com/kriskowal/q)
- Unit Testing/1.0 (yes)
再如大名鼎鼎的 SeaJS、CouchDB 和 RequireJS，都是 CommonJS 的部分实现。
如果你有兴趣，在这里可以找到 CommonJS 所有的子规范。
未来 CommonJS 还需要加入的底层 API 定义包括（语言和运行时环境、日志、关系数据库接口、结果集、并发、字符串/字节序列/IO、目标平台的 C 语言标准统一的 API 和子进程）：
- Language and Runtime Services
- Logging
- Relational database interface
- ResultSets (collections of data maybe from RDBMS, maybe from other sources)
- Concurrency
- String / ByteString I/O
- C unified API to our Target Platforms
- Subprocesses (popen)
高层 API 包括（HTTP 客户端 API、Email、Jabber、国际化、Promise 管理器、命令行处理）：
- HTTP client APIs
- Jabber (XMPP)
- Internationalization
- Promise Manager
- Command line processing
这些都可以在 CommonJS 自己的 Wiki 上找到。
按照 CommonJS 小组自己的话来说，在 CommonJS 0.5 版本的开发过程中，已经讨论了 API 需要包含的范围，建立了一个收集提议和优先级信息的 Wiki 页，讨论了现有的提议并排序，达成了基本一致的意见，提议都已在 Wiki 上定稿；现在当务之急包括给应用设计合理的 API 并文档化，给这些 API 完成更多的实现等等。
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